De 100 kendte malerier, der fortæller historien om Henri Matisse

Matisse ankom til maleri efter lov og rekonvalescens, derefter uddannet i Paris i studiet af Gustave Moreau. Hans begyndelse er stadig mørk og opmærksom på de gamle mestre. Opholder sig i syd, opdagelsen af Cézanne, Signac og post-impressionistisk forskning gradvist flytte hans palet. Farve ophører med at klogt følge objektet: det begynder at lede sammensætningen.

Sommeren 1905 i Collioure, delt med André Derain, fremskyndede dette skift. I de åbne vinduer og landskaber antager skygger og lys frank nuancer, nogle gange modstridende med naturligt syn. Den vilde skandale varer kun et par år, men den etablerer en varig overbevisning: et maleri holder sammen ved aftale af dets overflader, ikke ved føjelig efterligning af verden.

Lykken ved at leve, danse og musik giver denne forskning en monumental skala. Kroppe forenkler, perspektiver trækker sig sammen, farver danner enorme kontinuerlige felter. Runden af Dansen er ikke transskriptionen af et præcist skue; den forvandler fem figurer til cirkulær energi, enkel nok til at være mindeværdig og anspændt nok til aldrig at blive et stille emblem.

I 1910'erne blev interiører mere radikale. Det Røde Værksted opløser vægge, gulv og møbler i samme vermiliondug, mens Porte-fenêtre i Collioure kontrasterer et mørkt rektangel med farvede bånd. Matisse eliminerer ikke rummet: han tvinger øjet til at rekonstruere det anderledes, mellem lærredets virkelige overflade og den foreslåede dybde.

I Nice, fra 1917, hans maleri bremset uden at miste sin frækhed. Vinduer, lænestole, skærme, tæpper og modeller udgør en verden, hvor ornament har lige så meget autoritet som figur. Odaliskerne tilhører dette dekorative laboratorium: i dag kræver de et historisk kig på den orientalistiske fantasi, men de viser også, hvordan stoffer og kroppe reagerer på hinanden i en bevidst kontinuerlig overflade.

Matisse arbejder i lang tid for at opnå et indlysende udseende. Den rumænske bluse tilbyder et dokumenteret eksempel: successive stater viser indretningen og modellen gradvist elimineret til fordel for et par linjer og tre store farvede akkorder. Denne enkelhed er ikke let; det er resultatet af en streng udvælgelse, udført indtil hvert element bliver uundværligt.

De udskårne gouache-papirer samler endelig tegning og farve i samme gestus. Sakseparret sporer direkte en form i et malet ark, derefter flyttes fragmenterne og fastgøres før deres fiksering. Kongens tristhed bevarer bredden af et monumentalt maleri, mens det antager collagens diskontinuerlige rytme.

Denne Top 100 følger disse passager: Fauvisme, store dekorationer, portrætter, værksteder, Nice, odalisker, landskaber og interiører. Berømte værker giver benchmarks; mindre kendte variationer afslører metoden. Matisse søger ikke en endelig formel, men en stadig gentaget balance mellem, hvad øjet genkender, og hvilken farve der gør det muligt.