Primitivisme: 100 berømte malerier, hvor moderniteten søger oprindelse

Primitivisme er en af drivkræfterne i moderne kunst, men også et af dets mest delikate områder. Vestlige kunstnere projicerer deres ønsker om oprindelse, enkelhed, spiritualitet eller brud, ofte baseret på afrikansk, oceanisk, populær, middelalderlig, naiv eller ekstra-vestlig kunst, som de delvist forstår. Dette vestlige udseende producerer kraftfulde værker, men det skal undersøges omhyggeligt. Vi skal derfor se på disse billeder med to øjne vidt åbne: den ene for plastisk magt, den anden for kulturelle spørgsmål. Det er mere krævende end en simpel gåtur til museet, men meget mere ærligt.

Paul Gauguin indtager en central plads. I Bretagne derefter i Tahiti, han ledte efter en syntetisk, symbolsk maleri, mindre naturalistisk, mere præget af flade områder og konturer. Hans billeder er kraftfulde, farverige, ofte mystiske, men de konstruerer også en meget personlig verden, blandet med vestlige drømme og koloniale virkelighed. Gauguin åbner døre afgørende for moderniteten, selv om nogle knirke, når undersøgt nøje.

Henri Rousseau repræsenterer en anden vej: den af et naivt, frontalt, fantasifuldt maleri, uden klassisk akademisk uddannelse. Drømmen, Den sovende bøhmer eller Slangecharmeren giver junglen og figurerne en hypnotisk tilstedeværelse. Rousseau maler ikke eksotisme som en lærd rejsende; han opfinder et mentalt teater, hvor hvert blad synes at være inviteret individuelt. Junglen er måske ikke botanisk, men den har en fremragende dekorativ hukommelse.

Matisse, Derain, Vlaminck og Fauves bruger primitivisme som en frigørelse af farve og form. Dans, The Happiness of Living, blå nøgenbilleder eller Derains landskaber forenkler kroppe, forstærker toner, søger direkte energi. Populær kunst, tryk, gammel eller ekstra-vestlig skulptur nærer denne transformation. Maleriet holder op med at hviske høfligt og beslutter sig for at synge i farver, nogle gange med en stemme, der krydser tre rum.

Modigliani, Kirchner, Nolde, Pechstein, Franz Marc, Klee og Jawlensky udvider denne søgen med aflange ansigter, masker, symbolske dyr, tegn og elementære former. I Modigliani bliver ansigtet et tavst ikon; i Kirchner er figuren anspændt; i Franz Marc bærer dyret åndelig kraft; i Klee genvinder tegnet en næsten barnlig friskhed. Primitivisme er ikke en unik stil, men en familie af impulser mod et mindre høfligt billede.

Bevægelsen berører også naiv kunst, selvlærte mennesker, populære eller spirituelle visioner: Pirosmani, Séraphine Louis, Vivin, Pippin, Wallis, Lesage og Wölfli viser, at moderniteten ikke kun kommer fra akademier og manifester. Disse kunstnere flytter blikket gennem formel ærlighed, en enestående fantasi, et mere direkte forhold til motivet. De minder os om, at et maleri kan være meget videnskabeligt uden nødvendigvis at bære videnskabens kostume.

I en dekoration bringer et værk knyttet til primitivisme nærvær, farve og grafisk kraft. Gauguin etablerer en symbolsk intensitet, Rousseau åbner drømmende jungler, Matisse giver momentum, Modigliani bringer tavs adel, Klee eller Marc tilføjer tegn og dyr ladet med energi. Det er malerier, der taler højt visuelt, selv når de ikke hæver deres stemmer. Væggene får karakter, og nogle gange indtrykket af at have fundet en stamme af farver i stuen.

Denne Top samler værker, hvor forenkling, efterspurgt arkaisme, naiv kunst, masker, tegn, symbolik, fauvisme, ekspressionisme og ikke-akademisk modernitet krydser hinanden. Den forvandler ikke primitivisme til et uskyldigt postkort: den viser sin skønhed, sin frækhed, sine spændinger og sine blinde vinkler. Det er netop denne blanding, der gør den vigtig. Moderniteten lærer at aflære, hvilket er nyttigt, men den skal undgå at tro, at den er mere uskyldig, end den er.