Prærafaelitisme: 100 berømte malerier mellem blomster, legender og lidenskaber

Prærafaelitisme blev født i London i 1848 omkring John Everett Millais, William Holman Hunt og Dante Gabriel Rossetti. Disse unge kunstnere nægter de opskrifter, der er lært, som synes at de har falmet maleri efter Raphael. De kræver direkte observation af naturen, dristige farver, præcis tegning og emner, der er i stand til at bære ægte overbevisning. Navnet ser mod fortiden, men ambitionen er ærligt talt moderne: at åbne vinduerne i atelieret, undersøge verden og ikke længere lade konventioner vælge lys i malerens sted.

Ophélie de Millais opsummerer denne metode storslået. Shakespeares tragedie er malet med slående botanisk nøjagtighed: pil, brændenælder, tusindfryd, roser og violer omgiver den unge kvinde, men ingen plante er en simpel dekorativ pude. Landskabet fortæller lige så meget som ansigtet. Landskabet fortæller lige så meget som ansigtet. Skønheden i billedet og det tragiske udfald skrider sammen, hvilket forklarer, hvorfor tableau forbliver umiddelbart genkendeligt uden at blive et smukt akvatisk postkort.

William Holman Hunt giver bevægelsen sin mest insisterende moralske samvittighed. Bevidsthedens opvågning forvandler et victoriansk interiør til et netværk af spor; Verdens lys gør den lukkede dør til et åndeligt billede; Lejesoldatens hyrde og Syndebukken kombinerer observeret landskab, symbol og bibelsk historie. På Hunt taler objekter meget. Spejlet, musikken, frugterne, den tøj og lys vidner hver især, og stykket ender med at ligne en undersøgelse ledet af en kommissær, der angiveligt studerede teologi og farve.

Rossetti bevæger derefter prærafaelismen mod et mere sensuelt, poetisk og symbolsk maleri. Beata Beatrix, Proserpine, Lady Lilith, Bocca Baciata, La Ghirlandata eller Astarte Syriaca giver figurerne en kompakt, næsten hypnotisk tilstedeværelse. Hår, blomster, smykker, frugter og instrumenter udgør et sprog af begær, fravær og hukommelse. Ansigtet illustrerer ikke kun en person: det bliver tærsklen til et digt, med et blik, der tydeligvis ikke planlagde at give alle forklaringerne.

Edward Burne-Jones udvider dette univers med Arthur-legender, myter og store dekorative cyklusser. Den gyldne trappe, Merlins fortryllelse, Lykkehjulet, Laus Veneris eller kong Cophetua og tiggeren installerer aflange kroppe, langsomme rytmer og rum, der synes at leve uden for tiden. Hans malerier fortæller ikke handlingen som en illustreret dagbog: de holder øjeblikket tilbage, strækker stilheden og lader skæbnen tage al sin tid, hvilket er meget elegant fra hans side og ret bekymrende for karaktererne.

Næste generation udvidede stjernebilledet yderligere. John William Waterhouse tager Tennyson, Shakespeare, mytologi og fortryllelser op i The Lady of Shalott, Hylas and the Nymphs, Circe, Lamia eller The Crystal Ball. Arthur Hughes, Frederick Sandys, Simeon Solomon, Marie Spartali Stillman, Evelyn De Morgan, Elizabeth Siddal og andre kunstnere udvikler personlige veje. DE préraphaelisme ophørte derefter med kun at være et mandligt broderskab i 1848: det blev et stort victoriansk visuelt klima, krydset af poesi, æstetik og symbolik.

Denne klassifikation placerer først de mest kendte malerier, der oftest bevares af større samlinger og bevægelsens historie. Derefter går det videre mod de store cyklusser, portrætter, religiøse scener, legender og værker i den udvidede konstellation. Hver post skal give en historie, et særskilt billede og en konkret grund til at være der. Hundrede malerier må ikke ikke danne et tapet af kjoler og blomster: de skal vise, hvordan et oprør af unge malere producerede en af de mest vedvarende visuelle mytologier i det 19. århundrede.

I et interiør bringer et prærafaelitisk maleri en umiddelbar narrativ tilstedeværelse. Ophelia åbner et tragisk landskab, The Lady of Shalott sætter båden i bevægelse, Proserpina installerer en tavs tyngdekraft, Den Gyldne Trappe giver en dekorativ rytme, Hylas og Nymferne bringer vand og myte ind. Frem for alt skal du vælge den atmosfære, du vil holde tæt på dig: naturen præcis, middelalderlig legende, magnetisk ansigt eller åndeligt lys. Væggen vil sørge for at bevare blomsterne meget godt.