Surrealisme er født af ønsket om at frigøre billedet fra rimelige vaner. Drømme, ubevidste, tilfældigheder, automatisme, uforudsete foreninger, fordrevne objekter, transformerede kroppe og umulige landskaber bliver materialer så alvorlige som et officielt portræt. Maleri beskriver ikke længere kun, hvad der er foran os; det viser, hvad der er insisterende bag øjenlåget. Det er mindre praktisk til opbevaring af nøgler, men meget mere effektivt til at vække fantasien.

Yves Tanguy giver bevægelse en umiddelbart genkendelig indre geografi. Dens lave horisonter, dens mineralske former, dens bløde eller spidse genstande og dens tavse rum ligner planeter, hvor tanken ville have efterladt sine sten liggende. Intet er virkelig forklarligt, men alt synes konstrueret med foruroligende præcision. Hos Tanguy synes selv tomrummet at have en aftale.

Frida Kahlo tilhører en mere personlig konstellation, ofte tæt på den surrealistiske fantasi uden at lade sig begrænse til det. Hendes selvportrætter, sår, dobbeltværelser, brudte søjler, dyr, rødder og symboler forvandler biografi til interiørteater. Hun drømmer ikke om at undslippe virkeligheden: hun giver den en skarpere form. Resultatet ser beskueren lige i øjnene, hvilket sjældent er behageligt og ofte uforglemmeligt.

Picabia, Schwitters, Arp og Dada arv bringer en sabotagefrihed meget nyttig for surrealismen. Absurde maskiner, collager, flydende former og uoverensstemmende møder bryder læsevaner. Billedet holder op med at besvare spørgsmål pænt; hun spørger bedre, nogle gange med en sporvognsbillet, et gear eller en form, der ser uskyldig ud, men som sandsynligvis kender flere hemmeligheder.

Klee, Gorky, Miro, Savinio, Pierre Roy eller Wols viser, at surrealisme kan være grafisk, poetisk, biomorf, metafysisk eller næsten barnlig. Skilte bliver til karakterer, objekter opfører sig dårligt, farver følger sideveje. En simpel linje kan blive en tanke, et insekt, en konstellation eller en meget diskret vittighed. Drømmen behøver ikke at være støjende for at blive mærkeligt overbevisende.

Visionære rødder betyder enormt meget. Rousseau, Redon, Moreau, Böcklin, Klinger, Ensor, Munch, Blake, Goya, Füssli, Khnopff eller Schwabe er ikke alle surrealister i streng forstand, men de har forberedt jorden: visioner, monstre, genfærd, mareridt, indre mytologier, hjemsøgende symboler. Surrealismen kommer efter dem som en gæst, der finder huset allerede fyldt med hemmelige døre.

I en dekoration giver et surrealistisk eller visionært værk straks samtale til væggen. Tanguy bringer mærkelig stilhed, Kahlo symbolsk intensitet, Klee grafisk poesi, Rousseau mental eksotisme, Redon det blide mysterium, Ensor maskeret ironi, Goya den moralske nat. Disse er perfekte billeder til et bibliotek, et kontor, en nysgerrig stue eller et rum, der nægter at være bare et ryddeligt sted.

Denne Top samler værker, hvor drøm, vision, ubevidst, mærkelighed, symbolik, humor, uro og visuel poesi krydser hinanden. Nogle kommer fra den surrealistiske kerne, andre fra dens kilder eller fra dens umiddelbare kvarterer. Det er netop det, der gør rejsen fascinerende: Vi ser, hvordan den surrealistiske fantasi blev næret af romantiske mareridt, fin-de-siecle symboler, videnskabelige naiveties og hånende avantgarder. Virkeligheden står stadig, men den har tydeligvis bevæget sig et par centimeter.

Surrealismens charme ligger i denne dobbelte fornemmelse: alt synes omhyggeligt malet, og alligevel er noget lækkert forkert. En ø flyder i hovedet, et øje bliver uafhængigt, en skov bliver teater, et ansigt fortæller om en smerte, der er umulig at sætte ind i en normal sætning. Maleri beder ikke drømme om at blive logisk. Det giver ham bare plads nok til at sætte sig ned, tage sine mærkelige sko på og begynde at tale.