1610–1690 · Flandres baroques, satire et culture de cour

Singes artistes, tavernes, fêtes, laboratoires et galeries princières font de Teniers un chroniqueur aussi spirituel que savant du XVIIe siècle.

David Teniers le Jeune naît à Anvers en 1610 dans une dynastie d’artistes. Formé par son père et marqué par Adriaen Brouwer, il transforme la scène paysanne en une peinture raffinée destinée aux grands collectionneurs européens. Ses auberges, chirurgiens, alchimistes et fêtes associent observation précise, humour et lumière claire. Il développe également la singerie, genre satirique où des singes imitent soldats, peintres, sculpteurs ou buveurs et renvoient les ambitions humaines à leur dimension comique. Grâce à son mariage avec Anna Brueghel puis à ses liens avec Rubens, le roi d’Espagne, le prince d’Orange et l’archiduc Léopold-Guillaume, Teniers accède aux plus hauts cercles. À Bruxelles, il devient peintre de cour et gardien de la galerie archiducale, qu’il représente dans de célèbres intérieurs remplis de tableaux. Le Theatrum Pictorium diffuse par la gravure les chefs-d’œuvre italiens de cette collection. Propriétaire du domaine de Drij Toren et anobli en 1680, il meurt en 1690 après une carrière exceptionnellement productive.

Teniers observe la société comme un théâtre : l’homme, le singe, le savant et le paysan rejouent les mêmes désirs sous des costumes différents.