Hans Holbein den Ældre, kaldet Hans Holbein den Ældre på fransk, blev født omkring 1465 i Augsburg. Hans karriere ledsagede transformationen af tysk maleri omkring 1500. De første værker beholdt den gotiske smag for linje, høje draperier og opdelte ensembler. I løbet af kommissioner og udvekslinger med Holland, Italien og nutidig gravering introducerede Holbein mere volumetriske kroppe, sammenhængende rum og mere individualiseret observation. I løbet af kommissioner og udvekslinger med Holland, Italien og nutidig gravering introducerede Holbein mere volumetriske kroppe, sammenhængende rum og mere individualiseret observation. Han ledede et vigtigt værksted, hvor han arbejdede for kirker, klostre og patricierfamilier. Hans sønner Ambrosius og Hans Holbein den Yngre fik deres første uddannelse der. De store altertavler forbliv centrum for hans produktion. Den Grå Passion bruger en næsten monokrom rækkevidde til at fokusere opmærksomheden på Kristi drama. Den dominikanske altertavle i Frankfurt anvender en videnskabelig fortælling tilpasset klostermeditation. Jomfruerne og barnet kombinerer ømhed, værdighed og præcision af stoffer, mens sølvspidsede tegninger, farvede glasprojekter og indgraveret træ afslører værkstedets mangfoldighed. Holbein ved også, hvordan man indskriver donorer og familier i det hellige billede, forbinder portræt, hukommelse og frelse. På trods af de økonomiske vanskeligheder i slutningen af sit liv forbliver hans indflydelse afgørende. Holbein ved også, hvordan man indskriver donorer og familier i det hellige billede, forbinder portræt, hukommelse og frelse. På trods af de økonomiske vanskeligheder i slutningen af sit liv forbliver hans indflydelse afgørende. Holbein ved også, hvordan man indskriver donorer og familier i det hellige billede, forbinder portræt, hukommelse og frelse. På trods af de økonomiske vanskeligheder i slutningen af sit liv forbliver hans indflydelse afgørende. Holbein ved også, hvordan man indskriver donorer og familier i det hellige billede, forbinder portræt, hukommelse og frelse. På trods af de økonomiske vanskeligheder ved slutningen af sit liv, forbliver hans indflydelse afgørende. Holbein ved også af ansigtet, linjen og objektet, som hans søn vil bære til Tudor-domstolen. "Hans Holbein den Ældre" -udvalget sammenligner især Gray Passion: Ecce Homo og Dominican Altertavle af Frankfurt: Ecce Homo. Hans læsning favoriserer materialet.
I Holbein den Ældres atelier er traditionen ikke stille: Den gotiske altertavle absorberer perspektiv, volumen og portræt, indtil den bliver et laboratorium for den nordlige renæssance.