Henri Gervex blev født i Paris i 1852. Han lærte af maleren Alexandre Cabanel, orientalisten Eugène Fromentin og Pierre-Nicolas Brisset, og bragte dermed sammen akademisk disciplin, farve og sans for historiefortælling. Fra hans begyndelse på Salonen i 1873 blev hans tekniske lethed noteret. Gervex frekventerede Manet, Degas og den moderne verden uden at give afkald på store dimensioner eller den finish, der forventes af institutioner. Denne mellemliggende stilling er hans styrke: han behandler samtidens liv med historiemaleriets midler. Rolla, malet i 1878 efter Alfred de Musset digt, forårsagede hans mest berømte skandale. Rolla, malet i 1878 efter Alfred de Musset digt, forårsagede hans mest berømte skandale. Rolla, malet i 1878 efter digtet af Alfred de Musset, forårsagede hans mest berømte skandale. Rolla, malet i 1878 efter digtet af Alfred de Musset, forårsagede hans mest berømte skandale. Rolla, malet i 1878 efter digtet af Alfred de Musset, forårsagede hans mest berømte skandale. Rolla, malet i 1878 efter digtet af Alfred de Musset, forårsagede hans mest berømte skandale. kun nøgenheden og sengen, som chokerer, men tøjet kastet i forgrunden, eksplicitte spor til en ægte og moderne scene. Udstillet hos en købmand tiltrak lærredet straks publikum. Gervex udviklede derefter en strålende karriere som portrættegner og officiel dekoratør. Han maler caféer, teatre, elegante og sociale sammenkomster, observerer tøj, fagter og sociale hierarkier. Cinq Heures chez Paquin forvandlede modehuset til et teater af silhuetter, stoffer og udseende. Med Før operationen, præsenteret i 1887, forvandlede han modehuset til et teater af silhuetter, stoffer og udseende. Med Før operationen, præsenteret i 1887, forvandlede han modehuset til et teater af silhuetter, stoffer og udseende. Med Før operationen, præsenteret i 1887, forvandlede han modehuset til et teater af silhuetter, stoffer og udseende. Med Før operationen, præsenteret i 1887, forvandlede han modehuset til et teater af silhuetter, stoffer og udseende. Med Før operationen, præsenteret i 1887, forvandlede han modehuset til et teater af silhuetter, stoffer og udseende. Med Før operationen, præsenteret i 1887, forvandlede han modehuset til et teater af silhuetter, stoffer og udseende. Med driften præsenteret i 1887, blev han omdannet til et stof af modehuset. instrumenter og kollektiv koncentration bliver attributter for moderne videnskabeligt heltemod. Dekoreret og ladet med store kommissioner beholdt Gervex et officielt ry indtil sin død i 1929. Hans arbejde forbliver dog krydset af Paris' tvetydigheder: lyst og respektabilitet, skuespil og arbejde, medicinske fremskridt og sårbarhed i kroppen. "Henri Gervex"-udvalget sammenligner dog især Rolla og Scène de café i Paris. Hans læsning favoriserer materialet.
Gervex bruger akademisk beherskelse til at give soveværelset, cafeen, modehuset eller hospitalet den spektakulære dimension, der engang var forbeholdt historien.