1874 -1886 · Lys, moderne liv og kunstnerisk selvstændighed

Impressionismen er født omkring udstillinger arrangeret uden for den officielle salon og forvandler den visuelle sansning, det udendørs og nutidige scener til drivkræfterne i et nyt maleri.

Den 15. april 1874 åbnede enogtredive kunstnere en uafhængig udstilling i det tidligere parisiske atelier af fotograf Nadar. Monet, Renoir, Degas, Morisot, Pissarro, Cézanne og Sisley præsenterer værker, der afviser hierarkierne og procedurerne i den officielle salon. Journalisten Louis Leroy håner indtryk, stigende sol af Monet og bruger ordet "impressionist". Oprindeligt ironisk, blev udtrykket hævdet af gruppen fra 1877. Otte gruppeudstillinger fulgte hinanden indtil 1886, med deltagere og variable æstetiske valg. Impressionisme udgør derfor ikke en unik opskrift. Monet og Sisley studerer transformationerne af lys i landskabet; Renoir observerer fritid og selskabelighed; Degas arbejder på bevægelse, gentagelser og indramning inspireret af fotografering; Morisot og Cassatt giver et nyt sted til den feminine og hjemlige oplevelse; Pissarro følger landskabet såvel som byen. Det synlige præg, sammenstillingen af toner, de farvede skygger og friluftsmaleriet er med til at bevare den primære fornemmelse, selv når lærredet tages op i studiet. De fire valgte værker opsummerer flere spændinger. Indtryk, opgående sol favoriserer atmosfæren. Bal du moulin de la Galette fanger en skare krydset af lys. Danseklassen forvandler sig at lære at koreografere blikket. Olympia af Manet, forud for gruppen, men afgørende for sin generation, konfronterer direkte beskueren med modellens og maleriets modernitet. Det "impressionistiske" udvalg sammenligner især Impression, Soleil Levant og Bal du Moulin de la Galette. Hans læsning favoriserer plads.

Impressionismen maler ikke kun hurtigt: den rekonstruerer verden fra en sensation, et øjeblik og et blik, der er blevet fuldt moderne.