1886 -1888 · Montmartre, avantgarder og farverevolution

I Paris forlod Van Gogh gradvist Nordens mørke lande for de komplementære farver, japonisme, selvportrætter og lysende landskaber i Montmartre.

Vincent van Gogh ankom til Paris i marts 1886 og flyttede ind hos sin bror Theo, rue Laval derefter rue Lepic i Montmartre. Disse to år radikalt forvandlet hans maleri. I Holland var hans palet domineret af brune og grønne dybe og arbejderscener. I Paris introducerede Theo ham til impressionistisk og neo-impressionistisk forskning. Van Gogh ser værker af Monet, Pissarro, Degas og Seurat; han udveksler med Signac, Toulouse-Lautrec, Émile Bernard og Gauguin. I Fernand Cormons værksted arbejder han ud fra et modelperspektiv og opdager en ung generation, der er fast besluttet på at gå ud over akademismen. For at lære farve malede han adskillige stilleben af blomster. Rød og grøn, blå og orange, gul og lilla bliver aktive par frem for isolerede toner. Selvportrætterne giver ham en altid tilgængelig model: skæg, hat og blik skifter, mens berøringen fragmenterer og rydder op. Montmartre giver et andet laboratorium. Møller, stenbrud, kolonihaver og ødemarker viser grænsen mellem det moderne Paris og landskabet. I Asnières og langs Seinen får landskaberne klarhed. Van Gogh samler også hundredvis af japanske tryk, arrangerer en udstilling på Café du Tambourin og assimilerer skrå, flad og kontureret indramning. Da han forlod Paris til Arles i februar 1888, havde han allerede midlerne til det spræng din provencalske modenhed. Den parisiske periode er derfor ikke en simpel overgang: det er værkstedet, hvor dens farve, dens berøring og dens idé om den moderne kunstner er fuldstændig rekonstrueret. "Van Gogh i Paris" -udvalget sætter særligt i forhold til Street scene i Montmartre og Portræt af sig selv i japanske print. Hans læsning favoriserer farve.

Paris lærer Van Gogh, at farve kan tænke: hvert komplement, hver berøring og hver indramning bliver en udtryksfuld beslutning.