Rokoko: 100 berømte malerier, hvor nåden tager sin lethed

Watteau opfinder en verden, hvor festen allerede ved, at det kommer til at ende. Boucher forvandler Antikken til sensuel indretning, Fragonard giver begæret hastigheden af en kjole i løvet og Tiepolo åbner lofterne på endeløse himmelstrøg. Rundt fra dem sænker Chardin tiden, Canaletto beordrer byen, og Greuze forvandler familien til et moralsk teater.

Antoine Watteau giver bevægelsen en lækker melankoli. Pilgrimsfærden til øen Cythera, Gilles, musikere, dansere og par i det fri opfinder et maleri mellem teater, drømme og skrøbelige følelser. Karaktererne synes klar til at forlade eller bo, og denne tøven er al charmen. På Watteau synes selv en fest at vide, at aftenen vil falde, hvilket giver det meget mere elegance end en simpel, velorganiseret picnic.

François Boucher repræsenterer den mest vellystige rokoko. Venus, Diane, Madame de Pompadour, pastoralerne og allegorierne viser en øm palet, lysende kød, smidige gardiner og en antaget smag for forførelse. Boucher maler ikke verden, som den er; han maler verden som en stue gerne vil huske den efter at have tilføjet et par puder. Det er kunstigt, ja, men med en sådan beherskelse, at kunstfærdighed næsten bliver en social dyd.

Jean-Honoré Fragonard skubber denne nåde mod energi, bevægelse og fornøjelsen ved at male. Escarpolette, The Lock, The Reader eller scenerne fra The Progress of Love kombinerer hastighed, lys, løv, lyst og iscenesættelse. DE fragonard's Brush ser ofte ud til at komme for sent til en romantisk date, men han ankommer med panache. Berøringen glider væk, kjolerne flyver væk, haverne konspirerer diskret.

Giovanni Battista Tiepolo giver rokokoen en spektakulær dimension. Dens fresker, lofter, apoteoser og historiske scener åbner arkitekturen for enorme himmelstrøg, bevægende figurer og teatralsk lys. Indretningen bliver ekspansion, svimmelhed, illusion. Tiepolo maler lofter, hvor karaktererne synes at have glemt tyngdekraften ud af ren høflighed over for sponsoren, som forbliver en meget smuk måde at besætte en hvælving på.

Rokoko er ikke begrænset til franske festivaler. Venedig bringer Canaletto, Guardi, Longhi, Bellotto, Panini eller Piazzetta: præcis vedute, kanaler, pladser, teatre, genrescener, maskerede folkemængder og lys på stenen. Canaletto bygget Venedig med næsten optisk stringens, Guardi gør det mere levende og nervøs, Longhi observerer samfundet med salon ironi. Byen bliver en indstilling, dokument og open-air teater, med gondoler som en bonus, men uden postkort for klogt.

Chardin, Greuze, Nattier, Vigée Le Brun, Reynolds og Gainsborough viser de andre ansigter fra det 18. århundrede tæt på rokokosmag: tavse stilleben, moralske scener, verdslige portrætter, børn, familier, stoffer, udseende og interiør. Chardin er mindre useriøs end Fragonard, men hans ro giver århundredet en væsentlig dybde. Rokokoen kan grine i en have, og derefter komme hjem for at se på en kande, et bord eller et barn med ømhed meget alvorligt.

I en udsmykning bringer et rokokoværk blødhed, ånd og lysende elegance. Fragonard animerer et rum, Watteau installerer en let melankolsk poesi, Boucher varmer med pink og perleblå, Tiepolo forstørrer rummet, Canaletto og Guardi åbner et venetiansk vindue, Chardin beroliger øjnene. Det er en perfekt stil til interiør, der elsker raffinement uden at blive så stiv som en ceremoniel stol.

Denne Top samler malerier, hvor det 18. århundrede viser sin smag for ynde: galante fester, kærlighedsscener, mytologi, portrætter, vedute, interiører, genremalerier, lysende lofter og små verdslige dramaer. Rokoko er ofte beskyldt for lethed, men dette glemmer, at det kræver meget intelligens at male lethed uden at få det til at falde fladt. Fjeren virker let; hånden virker meget.