Romantikken: 100 berømte malerier, hvor det sublime taler

Romantikken fødes mod klassicismens og den triumferende fornufts alt for kloge rammer. Han ønsker fremdrift, nat, ensomhed, det sublime, historie, det irrationelle, natur, der overgår mennesket og følelser, der ikke undskylder for at eksistere. Malere søger ikke længere bare balance: de vil have erfaring. En bølge, et bjerg eller en revolutionær skare bliver i stand til at ryste et rum bedre end en meget velkæmmet tale.

Eugène Delacroix legemliggør fransk romantik, når den er mest farverig, nervøs og politisk. Liberty Leading the People, The Death of Sardanapalus, Dante and Virgil eller de orientalske scener giver farvedramatisk kraft. Hos Delacroix brænder de røde, gestusene spænder, kroppene hober sig op, og kompositionen skrider frem som en skare, der ikke beder om autorisation at passere.

Théodore Géricault giver bevægelsen et af sine grundlæggende chok med The Raft of the Medusa. Maleriet blander aktuelle anliggender, drama, udmattede kroppe, skrøbeligt håb og monumental sammensætning. Intet er dekorativt: havet, sejlene, musklerne, udseendet og de hævede arme taler om overlevelse. Det er et maleri, der ikke banker på døren; hun kommer ind med stormen stadig i håret.

Caspar David Friedrich åbner en mere stille, men lige så intens, sti. Hans rejsende, klostre, hav af skyer, kirkegårde og klipper fortæller ikke kun historien om et landskab: de viser bevidsthed, der vender mod uendeligheden. Mennesket virker lille, men ikke ubrugelig. Han ser, tvivler, mediterer. Friedrich maler dette meget specielle øjeblik, når vi forstår, at naturen ikke behøver os at være spektakulær, hvilket er irriterende, men meget smukt.

Turner og Constable giver britisk romantik to forskellige vejr. Turner opløser form i lys, damp, ild, hav, hastighed og sublime katastrofer. Constable observerer skyer, marker og floder med næsten kærlig opmærksomhed. Den ene eksploderer atmosfæren, den anden ånder det i lang tid. I begge tilfælde ophører himlen med at være en poleret blå baggrund: han får endelig en rigtig rolle.

Goya, Blake, Füssli, John Martin, Hayez, Chassériau, Scheffer, Doré eller prærafaelitterne viser, at romantikken ikke har en eneste stemning. Den kan være politisk, visionær, fantastisk, religiøs, litterær, erotisk, moralsk, natlig eller heroisk. Goya ser vold og menneskelig vanvid, Blake opfinder åndelige verdener, John Martin maler apokalypser, hvor arkitekturen har havde tydeligvis en dårlig dag. Årsagen holder sin frakke nær udgangen.

Det romantiske landskab strækker sig også til Amerika med Thomas Cole, Frederic Edwin Church, Albert Bierstadt, Thomas Moran og Hudson River School. Bjerge, vandfald, dale, solnedgange og brede åbne rum bliver teatre for det sublime. Disse malere viser ikke bare smukke panoramaer: de søger en næsten åndelig tilstedeværelse af territoriet. Landskabet bliver kæmpestor, og rammerne gør sit bedste for at bevare roen.

I en dekoration bringer et romantisk maleri ånde. Delacroix giver ild, Friedrich giver dyb stilhed, Turner giver bevægende lys, Constable giver atmosfærisk poesi, Goya giver kraftfuld tyngdekraft, Cole eller Bierstadt giver en grandiose åbning. Det er en stil til vægge, der elsker horisonter, stærke historier og følelser, der er holdt op med at tale med lave stemmer. Selv en wise room kan pludselig se mod en imaginær klippe.

Denne Top samler værker, hvor det sublime, lidenskab, landskab, oprør, fantasi, litteratur, historie og ensomhed udgør hjertet i billedromantikken. Nogle billeder er førromantiske, andre sent eller tæt på symbolik og prærafaelitisme, men alle deler denne ambition: at forstørre den menneskelige oplevelse, indtil blikket mærker vinden, den svimmelhed eller om natten. Og nogle gange alle tre på samme tid, fordi romantik sjældent kan lide at gøre tingene halvt.