Italienske unge bliver i 1870'erne

I Capri opdager unge Sargent et lys, en arkitektur og modeller, der frigiver hans præg: Rosina Ferrara bliver ansigtet for en helhed mellem portræt, udendørs studier og kosmopolitisk oplevelse.

John Singer Sargent blev født i Firenze i 1856 til udstationerede amerikanske forældre og voksede op på europæiske rejser. Efter indledende italiensk uddannelse gik han i 1874 ind i det parisiske atelier i Carolus-Duran, som lærte ham direkte maleri baseret på store værdier. Ophold i Capri i 1870'erne spillede en vigtig rolle i denne kunstneriske ungdom. Øen bød på Sargent hvide huse, tage, middelhavsvegetation og et lys meget anderledes end parisiske værksteder. Der mødte han Rosina Ferrara, en ung Capriote, hvis træk, mørkt hår og tilstedeværelse også tiltrak andre udenlandske kunstnere. Sargent repræsenterer hende sammen optaget i profil, i buste eller i friluftsscener. Disse værker bør ikke reduceres til eksotisme: frem for alt viser de, hvordan han søger at forene figur, bevægelse, lys og materiale. I Capris Head of a Girl giver den stramme indramning ansigtet skulpturel kraft. På et tag måles silhuetten af det hvide af væggene og den lysende flade. Capris synspunkter udvider denne forskning til arkitektur og landskab. Maleren kombinerer hurtig observation og præcis konstruktion, annoncerer virtuositeten af store portrætter, men også friheden af hans fremtidige akvareller. En tro gengivelse skal bevare varmen fra hudtonerne, de farvede sorte, de solrige hvide, ærlighed af berøringerne og balancen mellem model og middelhavsindretning. "Capri af John Singer Sargent" -udvalget sammenligner især View of Capri - John Singer Sargent og Rosina Ferrara, Head of a Girl af Capri - John Singer Sargent. Hans læsning favoriserer lys.

Capri lærer Sargent, at lys kan være et portræt: hun modellerer Rosina Ferrara, skærer gennem tage og giver hver gestus en øjeblikkelig tilstedeværelse.