Barok naturalisme · 1571 -1610

Caravaggio fornyer europæisk maleri ved at placere virkelige kroppe, afgørende gestus og skarpt lys i spidsen for den hellige og profane historie.

Michelangelo Merisi blev født i 1571 i Milano og voksede op i Caravaggio, en langobardisk by, hvorfra han har taget sit navn. Uddannet med Simone Peterzano ankom han til Rom i begyndelsen af 1590'erne. Hans første malerier repræsenterede unge mænd, musikere, spåkoner med direkte observation af ansigter, hænder, frugter og stoffer. Denne materielle sandhed møder snart den store religiøse kommission. I malerierne af Contarelli kapellet, dedikeret til Saint Matthew, karaktererne bærer moderne tøj og optager samme plads som beskueren. En lysstråle afslører øjeblik af opkald, tvivl eller martyrium. Caravaggio arbejder ofte uden det synlig forberedende tegning, undertiden incising forberedelsen til at fastsætte positionen af en krop. Dens chiaroscuro udgør ikke kun en spektakulær effekt: det eliminerer den sekundære indretning og giver gestus en narrativ værdi. Der kunstnerens liv er præget af prøvelser og vold. Efter at have dræbt Ranuccio Tomassoni i 1606 flygtede han fra Rom og arbejdede i Napoli, Malta og Sicilien. Sene værker bliver mørkere, større og mere afklædt. Han døde i 1610, mens han forsøgte at vende tilbage til Rom. En tro gengivelse skal bevare de dybe sorte uden at blokere dem, lysets præcise retning, hudtonernes tæthed og det suspenderede øjeblik, som giver maleriet dets spænding. "Caravaggio" -udvalget tilbyder sin egen rejse om dette emne. Dets læsning favoriserer materialet.

I Caravaggio forskønner lyset ikke verden: det vælger det øjeblik, hvor kroppen, blikket og skæbnen bliver umulige at adskille.