1629 -1667 · Hollandsk guldalder, genrescene og hjemlig fortælling

Breve, suspenderede blikke, dyrebare stoffer og daglige gestus gør Gabriel Metsu til en mester i intim historiefortælling i guldalderen.

Gabriel Metsu blev født i Leiden i 1629, et par måneder efter sin far Jacques, maler og gobelindesigner død. Hans forhastethed er bemærkelsesværdig: et dokument udpeger ham som maler i 1644, og han bliver uafhængig mester i lauget Saint-Luc de Leiden i 1648. Hans nøjagtige uddannelse forbliver ukendt. Hans tidlige arbejde, malet med et bredt og flydende præg, opretholder relationer med Nicolaus Knüpfer og Jan Baptist Weenix mere end med Gerrit Dous omhyggelighed, længe betragtet som hans mester. I Leiden tackler Metsu bibelske emner, markeder, værtshuse og populære scener. Installeret i Amsterdam omkring 1655 tilpassede han sin kunst til smagen af et rigere byklientel. Interiøret bliver raffineret, tøjet overdådigt og historien mere tvetydig. Han giftede sig med Isabella de Wolff i 1658 og fik statsborgerskab i Amsterdam året efter. Metsu observerede derefter Gerard ter Borchs, Pieter de Hoochs og Johannes Vermeers innovationer uden at miste livligheden af hans berøring. Mand, der skriver et brev, og Kvinde, der læser et brev, danner et berømt par: genstande, malerier inden for maleri, lys og fagter forbinder to rum adskilt af at vente. I Det syge barn får den hjemlige scene en næsten hellig tyngdekraft; mor og barn fremkalder diskret en Pietà. Kokken rejser omvendt en almindelig aktivitet gennem koncentrationen af gestus og materialernes sandhed. Metsu mestrer metal, pels, satin, keramik og lys, mens han lader resultatet af sine historier stå åbent. Han døde i Amsterdam i 1667 kun otteogtredive år gammel og nød enorm berømmelse i det 18. og 19. århundrede. Hans evne til at forene materiel virtuositet, følelser og spænding gjorde ham til en af de store hollandske genremalere. "Gabriel Metsu"-udvalget sammenligner især kvinde, der læser et brev, og mand, der skriver et brev. Hans læsning favoriserer bevægelse.

Metsu maler det øjeblik, hvor historien tøver: et blik, et brev eller en hånd er nok til at åbne en hel verden ud over det hjemlige indre.