Omkring 1597 -1610 · Naturalisme, mørke og åbenbaring

Caravaggio bringer Kristus ind i et menneskeligt og umiddelbart rum, hvor lyset skærer igennem den afgørende gestus og forvandler den hellige scene til en nærværende begivenhed.

Michelangelo Merisi, kendt som Caravaggio, fornyede radikalt billedet af Kristus ved begyndelsen af det 16. og 17. århundrede. Han opgiver fjern idealisering for modeller med håndgribelige kroppe, tunge stoffer og bevidst nøgterne dekorationer. Lyset lyser ikke ensartet: det kommer frem, vælger et ansigt eller en hånd og forlader derefter resten af scenen i aktivt mørke. I The Vocation of Saint Matthew krydser Kristi gestus et nutidigt rum som et tavst ord. I The Vocation of Saint Matthew krydser Kristi gestus et nutidigt rum som et tavst ord. Napolitanske, maltesiske og sicilianske værker bliver mere afklædte; figurerne samles i et stort mørke, som næsten gør lidelse og venten fysisk. Fra Hyrdernes Tilbedelse til Flagellationen er Evangeliehistorien således baseret på kroppens nærhed, reaktionernes sandhed og en ligefrem dramatisk økonomi. Udvælgelsen "Jesus Kristus af Caravaggio" sammenligner især Matthæus-kaldet og Hyrdernes tilbedelse. Dens læsning favoriserer farve.

I Caravaggio pynter lyset ikke miraklet: det bliver selve øjeblikket af det.