1568 -1625 · Bruxelles, Italien og Antwerpen

Ædelblomster, flodlandskaber, utallige dyr og paradisscener gør Jan Brueghel den Ældre til en af de mest omhyggelige og opfindsomme iagttagere af flamsk maleri.

Jan Brueghel den Ældre blev født i Bruxelles i 1568. Anden søn af Pieter Bruegel den Ældre, han voksede op i en familie af kunstnere og sandsynligvis modtaget sine første lektioner fra sin bedstemor Mayken Verhulst. Hans rejse til Italien i begyndelsen af 1590'erne var afgørende. I Rom derefter i Milano, hvor han mødte kardinal Federico Borromeo, en fremtidig ven og protektor, han forbundet den flamske tradition for detaljer med bredere horisonter og sydlys. Tilbage i Antwerpen blev han mester i lauget Saint-Luc i 1597 og udviklede en ekstraordinært forskelligartet produktion: buketter, skovlandskaber, livlige veje, flodscener, allegorier, paradiser befolket af dyr og blomsterguirlander omkring hellige billeder. Hans kælenavne Brueghel de Velours, Brueghel des Fleurs og Brueghel de Paradis taler lige så meget om finessen i hans materiale som omfanget af hans emner. I Skovscene med jægere organiserer træerne, stien og de små figurer en levende dybde. Flodscene og vejscene med rejsende og kvæg viser, hvordan menneskelig aktivitet passer uden dominans ind i en præcist observeret naturverden. Flodscene og vejscene med rejsende og kvæg viser, hvordan menneskelig aktivitet passer uden dominans ind i en præcist observeret naturverden. Fra 1606 arbejdede han som hofmaler for ærkehertugerne Albert og Isabelle, hvis menageri nærede hans dyrestudier. Han praktiserede også samarbejde, en væsentlig skabelsesmåde i Antwerpen: sammen med Pierre Paul Rubens, hans ven, skabte han næsten tyve malerier, hvor landskab, blomster, dyr og figurer reagerer på hinanden. Den hellige familie med en blomsterkrans tilhører dette univers af overdådig hengivenhed. Jan Brueghel døde under koleraepidemien i 1625 og forlod et indflydelsesrigt værksted og et sprog, hvor den synlige verden blev et poetisk leksikon. Jan Brueghel døde under koleraepidemien i 1625 og forlod et indflydelsesrigt værksted og et sprog, hvor den synlige verden blev et poetisk leksikon. Udvælgelsen "Jan Brueghel den Ældre" sammenligner især Den Hellige Familie med en krans af blomster og Skovscene med jægere. Hans læsning favoriserer lys.

Brueghel ser på naturen som en verden uden sekundære detaljer: blomst, dyr, rejsende og horisont deltager alle i den samme levende orden.