1768 -1826 · Paris, Revolution og Imperium

Neoklassisk tegning, psykologisk perspektiv og offentlig ambition gør Marie-Guillemine Benoist til en stor portrættegner omkring revolutionen og imperiet.

Marie-Guillemine de Laville-Leroux, kendt som Marie-Guillemine Benoist, blev født i Paris i 1768 og døde der i 1826. Hun kom ind i studiet af Élisabeth Vigée Le Brun i 1781, sluttede sig derefter sammen med sin søster Marie-Élisabeth undervisningen af Jacques-Louis David. Denne dobbelte træning forener elegancen af verdslige portrætter med strengheden i neoklassisk tegning. Benoist udstillet på Salonen i 1791 og søgte meget tidligt at gå ud over de dekorative emner, der dengang generelt var forbeholdt kvinder. Uskyld mellem Vice og Dyd oversatte denne ambition til en moralsk sammensætning af stor stil. Hans mest berømte værk, præsenteret på Salonen i 1800 under titlen Portræt af en sort kvinde og i dag kendt som Portræt af Madeleine, placerer en siddende, monumental og opmærksom sort kvinde i koderne for prestigefyldte portrætter. Det direkte blik, den hvide kjole, det røde bælte og den lyse baggrund bekræfter både modellens værdighed og malerens virtuositet i en sammenhæng præget af afskaffelsen af 1794 og derefter genetableringen af slaveriet i 1802. Under imperiet modtog Benoist kommissioner til officielle portrætter og åbnede et værksted for kvinder. Efter 1815 opgav hun gradvist sin karriere for ikke at gå på kompromis med sin mands, som var blevet statsrådsmedlem under restaureringen. Hendes genopdagelse restaurerede en kunstner, der var i stand til at forhandle institutioner, politik og professionel autonomi. "Marie-Guillemine Benoist" -udvalget sammenligner især Selvportræt kopiering af Belisarius og barnet og Ung kvinde i et landskab. Hans læsning favoriserer komposition.

Benoist bruger koderne til det store portræt til at synliggøre, hvad hans tid henviste til: en irreducerbar tilstedeværelse, et blik og en værdighed.