1878 -1881 · Vétheuil, landlige Seine og impressionistiske årstider

I Vétheuil forvandlede Monet landsbyen, kirken, haverne og Seinen til et laboratorium af årstider, hvor lys, vand og arkitektur ændrede sig med hvert lærred.

Claude Monet flyttede til Vétheuil i 1878 efter de mere velstående år i Argenteuil. Den økonomiske situation var vanskelig, og det store hus blev delt med Ernest og Alice Hoschedé, men landsbyen Vexin tilbød maleren en exceptionelt territorium. Seinen udvider sig, øerne skærer strømmen og Notre-Dame kirken dominerer husene spredt ud på bredden. Monet maler landsbyen fra floden og den modsatte bred, nogle gange ombord på sin værkstedsbåd. Han se ikke efter en enkelt udsigt: Kirken, bankerne og husenes silhuetter bliver stabile vartegn udsat for tåger, sne, oversvømmelser og sommerlys. Vinteren 1879 -1880 er særlig hård. Når den Seine fryser derefter bryder op, Monet fanger pletterne af is, mørke farvande og blege horisonter i en række hurtige undersøgelser. I modsætning hertil viser Le Jardin de Monet i Vétheuil en blomstret trappe, solsikker og badede figurer af sol. Valmuerne nær Vétheuil cirkulerer rødt i et vidtstrakt åbent landskab. Camille Monet døde i september 1879, og denne periode blandede derfor intim prøvelse og billedfornyelse. Forlader Vétheuil til Poissy kl i slutningen af 1881 tog Monet en dybdegående metode: at vende tilbage til det samme sted, sammenligne sine tilstande og gøre atmosfæren til det virkelige emne. "Claude Monet Vétheuil"-udvalget sammenligner især Les Coquelicots nær Vétheuil og Monets Have i Vétheuil. Hans læsning favoriserer detaljer.

I Vétheuil bliver det samme klokketårn, den samme banke og den samme have til flere verdener, så snart årstiden og lyset skifter.