1886 -1888 · køkkenhaver, stenbrud og omklædningsby

Før Arles opdagede Van Gogh et hybridterritorium i Montmartre: markedshaver, stenbrud, værtshus og nye gader eksisterer side om side på en bakke, som blev hans parisiske laboratorium.

Van Gogh boede i Paris sammen med sin bror Theo fra 1886 til 1888 og malede ofte Montmartre. Kvarteret er endnu ikke fuldt urbaniseret. Vegetabilske haver viser hegn, dyrkede grunde og møller under åben himmel, langt fra det enestående festlige billede af højen. Stenbruddet afslører udnyttet jord og et transformerende relief. La Guinguette introducerer skilte, borde og populær selskabelighed, mens et gadebillede i Montmartre optager facader, palisader og trafik. I kontakt med impressionisterne og nyimpressionisterne klarlagde Van Gogh sin palet og fragmenterede sit præg. Montmartre bliver dermed mindre et monument end en visuel byggeplads, hvor landskab, industri og fritid konkurrerer om pladsen. "Montmartre by Van Gogh" -udvalget sammenligner især køkkenhaverne i Montmartre og Montmartre-bakken med stenbruddet. Hans læsning favoriserer historien.

Van Goghs Montmartre er værdifuld, fordi den endnu ikke er et postkort: han tøver mellem køkkenhave, stenbrud, mølle og gade.