Omkring 1916 -1919 · Barndom, moderne portræt og Montparnasse

I sine portrætter af piger forener Modigliani det aflange ordforråd i sin modenhed med meget konkrete tegn - forklæde, bluse, fletninger eller kropsholdning - som bevarer hver ung models identitet.

Amedeo Modigliani malede flere børn og unge i løbet af de sidste år af sit liv, især under sit ophold i Sydfrankrig mellem 1918 og 1919. Disse portrætter tager de former, der er forbundet med hans arbejde: ovalt ansigt, strakt hals, retlinet næse, kontinuerlige konturer og øjne, der undertiden efterlades uden elever. Stiliseringen sletter dog ikke personen. En sømandsbluse, et sort forklæde, fletninger, en prikket overdel eller rødt hår placerer hver model i en særskilt alder, miljø og tilstedeværelse. Hænderne forbliver ofte placeret, forkroppen og fletningerne reduceret til nogle få farvede planer. Denne økonomi retter opmærksomheden mod holdning snarere end mod anekdoten. Nogle unge piger identificeres ved et fornavn, andre kun ved deres tøj eller deres hårfarve, der minder om de dokumentariske grænser for portrætterhistorien. Indflydelsen af skulptur, afrikansk kunst og den italienske renæssance forbliver synlig, men her tjener den en rolig tyngdekraft, langt væk fra det sentimentale barnlige portræt. Udvælgelsen "Piger malet af Modigliani" sammenligner især Young Girl in a Polka Dot Bodice og Young Redhead Girl in an Evening Dress. Hans læsning favoriserer historien.

Hos Modigliani er barndommen ikke en rørende ramme: tøj, kropsholdning og blik giver hver pige en tavs og fuldstændig tilstedeværelse.