1861 -1903 · Arrangement, silhuet og tonal elegance

Whistler ser portrættet som et arrangement: Modellens personlighed forbliver, men kropsholdning, ramme, tøj og farve adlyder først den billedlige balance.

Whistler nægter at tillade portrætter at blive reduceret til lighed eller social status. Fra 1860'erne vedtog han musikalske titler til sine billeder - arrangementer, harmonier, symfonier - som henledte opmærksomheden på den visuelle konstruktion. Figuren forbliver genkendelig, men dens plads i rektanglet, silhuetten af beklædningsgenstanden og farveforholdene bliver afgørende. Arrangement i grå og sort n°1, portræt af sin mor, etablerede denne metode i 1871 ved streng sidegeometri. Arrangementet i grå og sort n°1, portræt af sin mor, etablerede denne metode i 1871 ved streng sidegeometri. Arrangementet i grå og sort n°1, portræt af sin mor, etablerede denne metode i 1871 ved streng sidegeometri. Arrangementet i grå og sort n°1, portræt af sin mor, etablerede denne metode i 1871 ved streng sidegeometri. De følgende portrætter udvikler store silhuetter, der ofte står på nøgterne baggrunde. De følgende portrætter udvikler store silhuetter, ofte stående på nøgterne baggrunde. Pablo de Sarasate, violinist klædt i sort, bliver en elegant lodret, hvor hænder, ansigt og skjorte kommer ud af mørket. Théodore Duret holder en lyserød hat og domino, tilbehør valgt lige så meget for deres farve som for deres verdslige betydning. Louise Jopling, selv maler, indtager rummet med en forsikring, der kombinerer personlighed og kød-sort harmoni. Portrætterne af Arthur J. Eddy, FR Leyland, Cowan og Doctor William Whistler tilpasser det samme princip til hver model. Selvportrætterne - Guld og Brun, portræt af maleren, hatten - viser Whistler, der kontrollerer sit eget billede med ædruelighed, spidst skæg og sidelæns blik. Den berømte sommerfuglesignatur fortætter denne identitet af kunstner og dandy. Elegance sletter derfor ikke personen; Hun udgør det præcise sprog, som Whistler organiserer sin tilstedeværelse efter. Udvælgelsen "Portrætter af James McNeill Whistler" sammenligner især Guld og Brun: Selvportræt og Arrangement i sort: Portræt af Señor Pablo de Sarasate. Hans læsning favoriserer lys.

Whistlers portræt ligner modellen, fordi alt er præcist afstemt efter den: personen, baggrundens stilhed og den mindste tone af farve.